Для этого потребовалось более ста лет, но знаменитая формула Эйнштейна — E = mc2 — наконец, нашла свое подтверждение, благодаря героическим усилиям французских, немецких и венгерских физиков. Консорциум научных специалистов во главе с Лораном Леллюшем из французского Центра теоретической физики, используя ряд мировых суперкомпьютеров, произвел расчеты для оценки массы протонов и нейтронов, частиц атомного ядра. Согласно традиционной модели физики элементарных частиц, протоны и нейтроны состоят из более мелких частиц, известных как кварки, в свою очередь, причиной взаимодействия последних выступают глюоны. Парадокс заключается в следующем: масса глюонов равна нулю, а масса кварков составляет всего лишь пять процентов. Где же недостающие 95 процентов? Ответ, по данным исследования, результаты которого опубликованы в американском журнале Science, заключается в том, что «недостающая» масса происходит из энергии движения и взаимодействия кварков и глюонов. Иными словами, энергия и масса — эквивалентны, как и предполагал Эйнштейн в своей теории относительности, изложенной в 1905 году. Формула E = mc2 показывает, что масса может быть преобразована в энергию, а энергия, в свою очередь, может быть преобразована в массу. Показывающее, сколько энергии будет освобождено, если определенное количество массы преобразовать в энергию, это уравнение использовалось множество раз. Наиболее известно, что оно послужило вдохновляющей основой для создания атомного оружия. Но решить E=mc2 путем взвешивания субатомных частиц (это уравнение называется квантовой хромодинамикой) было по-настоящему трудно. "До сих пор формула оставалось гипотезой", — говорится в пресс-релизе Национального центра научных исследований Франции. — И вот впервые она доказана".