В русле этих приоритетов неслучайно первое турне министра иностранных дел страны Николая Младенова было именно по странам Западных Балкан.

"В сущности, это наше основное послание к странам региона, ‒ подчеркнула Моника Панайотова. - А именно, что как страна-член ЕС и НАТО мы располагаем необходимым экспертным потенциалом, а также политической волей и желанием содействовать евроатлантической интеграции государств Западных Балкан. Болгария переживает ключевой момент. Потому что, с одной стороны, идет работа над новой концепцией НАТО по безопасности, с другой стороны, по стратегии Болгарии в области национальной безопасности, а с третьей - согласно Договору из Лиссабона, ЕС уже может играть на равных на международной сцене. В Лиссабонский договор входит ряд распоряжений, предоставляющих возможность для более интегрированной внешней политики и политики безопасности. Относительно безопасности, для Болгарии исключительно важна прозрачность действий правительства, а также антикоррупционные меры, которые оно применяет. Благодаря изменениям в закон о вооруженных силах и обороне, был введен современный менеджмент обороны, мы создали современную нормативную рамку. Проекты, связанные с модернизацией армии, средства на которые восходят на сумму в размере свыше 100 млн. лв. (50 млн. евро), уже будут подвергаться парламентскому контролю. С другой стороны, Минобороны работает активно и с сектором НПО, конкретно по проекту "Трансперанси Интернэшнл", Великобритания. То есть, у нас два типа контроля - гражданский (со стороны НПО), и демократический - со стороны Народного собрания. Мы стараемся, чтобы все было максимально прозрачным, чтобы вернуть доверие граждан к сектору безопасности. В этой связи правительство приняло участие в дебатах в НАТО по противоракетной обороне (ПРО), цель которой - создание именно такой безопасности в Европе. ЕС характеризуется гуманитарными действиями и реакциями в кризисных ситуациях. В то же время НАТО воспринимается как символ коллективной обороны в регионе. Чем больше государств-членов ЕС и Альянса действуют сообща, тем успешнее будет политика в области обороны и внешняя политика европейских государств".

- Недавно Европейский парламент одобрил присоединение Болгарии и Румынии к Шенгенской информационной системе, используемой пограничными властями для обмена информацией в области борьбы с организованной преступностью и нелегальной иммиграцией. Что это означает для Болгарии?

-  Это - повышенная степень безопасности, на практике, это - один из приоритетов правительства, по которому мы ведем активную работу. Это показывает, что налицо не только политическая воля, но и реальные действия.

- Каким образом Болгария участвует в общей внешней политике ЕС и удается ли ей отстаивать свои национальные интересы? Вот как ответил на этот вопрос в интервью "Радио Болгария" депутат ЕС от Группы социалистов и демократов Европарламента Кристиян Вигенин, который в конце прошлой недели организовал семинар на эту тему.

- В целом складывается впечатление, что Болгария не участвует активно в проведении общей внешней политики ЕС. Мы все еще воспринимаем себя, как государство-потребитель, а не как страну, принимающую участие в политике, проводимой европейскими институтами. Например, в рамках предыдущего мандата, Болгария была одним из активных факторов осуществления инициативы "Черноморская синергия". Интересно то, что мы и сегодня не располагаем единым координационным центром, который бы стыковал деятельность разных министерств, имеющих отношение к синергии, который лансировал бы эту инициативу. Причерноморский регион имеет стратегическое значение для ЕС, потому что он связан с безопасностью, борьбой с преступностью, торговыми путями, энергетическими ресурсами. Мы считаем, что в этом направлении Болгария могла бы предложить инициативу, которая, в известном смысле, дополняла бы лансированную ЕС и Францией инициативу о Средиземноморском союзе. Нам как-то не удается создать свое лобби за рубежом, которое поддерживало бы наши национальные цели. На эту тему можно много говорить. Мы проведем дискуссии, на которых попытаемся выявить основные акценты в нашей работе в течение следующих месяцев, постараемся ознакомить Министерство иностранных дел с результатами нашей работы. Могу сказать, что экспертный состав, с которым мы работаем, состоит из утвердившихся дипломатов, но также и из молодых экспертов, и думаю, что мы достигнем наших целей.